肠道健康的确与我们的健康息息相关，是因为肠道是我们人体最大的免疫器官，人体70%的免疫力来自肠道，并且在婴幼儿时期肠道里的正常菌群与免疫力的发育密切相关，另外身体中80%的毒素和食物残渣依靠肠道排出，所以肠道健康对人体健康有着举足轻重的影响。实际上很多疾病的发生，都跟我们肠道健康状况有关联。

经常便秘、腹泻、上火、口臭、消化及营养不良这些都是肠道不健康的状况。

我们讲益生菌，最初发现就在我们机体里边，我们身体内部正常就存在着细菌（包括益生菌），比如我们肠道里面，本身就有细菌。
    但是，细菌分成几大类：其中一类就是致病的，如果他要是繁殖了的话，你可能就会腹泻。还有一种它不致病的，而且反过来他对机体是有益处的，所以我们管这部分细菌叫益生菌。

我们讲益生菌最主要的益处是，它增长了以后可以产酸，酸性环境里头，就可以把有害的菌杀灭掉。有害菌他就不能够再增长了，我们这样的话就不得种便秘、腹泻了。最初发现是它（益生菌）跟肠道我们叫微生态 （肠道内细菌平衡）有关的，所以这个益生菌的作用是在这儿。但是现代认为益生菌还与免疫的关系密切。

我们现在很多人都认为益生菌跟免疫有关，那确实跟免疫有关。但我们讲益生菌跟免疫有关的话，大部分的益生菌没有任何人做过研究，证实它有直接对免疫有作用。它主要还是一个调节肠道微生态功能 （就是说它增长了把有害菌抑制掉了）。
    但只有特定的菌株，就是益生菌里边特定的菌株，它对免疫有调整、调节作用。 比如以双歧杆菌举例来说，双歧杆菌就是一大类益生菌，但是它里面只有特定的一株益生菌叫BB12，就是双歧杆菌BB12，现在证实它对免疫有调节作用。

双歧杆菌BB-12，是目前国家卫生部认可的益生菌菌株。并且这株益生菌国外做过研究，证实它是对肠道免疫功能有调节作用的特殊益生菌菌株。所以我们讲，如果你要为了调节免疫力，你要看看你这个保健品或者你这个益生菌制剂， 是不是含有这样特定的菌株，是否经过临床验证对免疫有调节作用，你再去使用。
    但如果要是吃普通的，不是特定的益生菌菌株，我们讲不能说它对免疫没有保护作用，但最起码没有研究证实有直接作用。你吃完了以后，只是一个肠道的微生态的一个平衡，它也可能会起到一点保护作用，但是没有直接的作用。所以我们对益生菌的选择的菌株，很重要。

可以挑选在产品标签上明确标注了益生菌菌株的产品。比如：以双歧杆菌为例，只标注双歧杆菌、动物双歧杆菌属于菌属、菌种，只有标注到动物双歧杆菌BB-12的才是菌株。
    除了挑选好菌株外，因为益生菌本身生存条件比较苛刻，不耐水分和氧气，所以一定要选用包装比较严密隔水、隔氧气的益生菌产品，才能够保证益生菌的活性和有效性。

这是一定的，益生菌的功效取决于菌株的活性，只有活的益生菌菌株，才能发挥保护肠胃健康的作用，所以在选购益生菌产品时一定要注意下产品包装。

活菌数并不是越多越好，活菌数要经过大量的临床研究证实确实安全有效。不同益生菌菌株的安全有效剂量不同，例如，BB-12益生菌菌株，经临床研究证实成人每天摄入10亿活菌数就可以发挥健康功效，婴幼儿每天摄入1亿活菌数就有效果。